Casino del Sardinero en Santander

En plena cornisa cantábrica española se alza uno de los barrios más turísticos del norte español. Se trata del barrio del Sardinero, famoso por sus extensas playas o por dar nombre al estadio del equipo de futbol de la ciudad, el Racing de Santander. En 1931 se inaguraba en el barrio el Palacio de la Magdalena, que fue residencia del monarca Alfonso XII durante sus periodos vacacionales. Debido a ello el crecimiento del barrio se disparó, cnvirtiéndose en marco de nuevos edificios o servicios, como el hotel Real, el hipódromo o el campo de polo. Uno de los edificios más famosos del barrio es, precisamente, el Gran Casino del Sardinero.

El Casino está situado en plaza de Italia, siendo obra del arquitecto Eloy Martínez del Valle, y que venía a substituir el antiguo casino de la ciudad. El nuevo casino del Sardinero abrió sus puertas en 1916.

La idea del casino del Sardinero es reunir en un mismo lugar todos los acontecimientos a los que las clases altas acudían, pues no sólo se podía apostar bajo sus techos, sino que el edificio servía también para fines tan dispares como bailes, cotillones, obras de teatro y, sobre todo, punto de encuentro estival entre las clases pudientes.

Pero llegó la Guerra Civil Española y el casino se vio obligado a cerrar sus puertas al público, quedando habilitada únicamente una sala que quedó destinada para proyecciones cinematográficas, y que con el tiempo se fue convirtiendo en una de las primeras salas de arte y ensayo del país. El edificio no volvió a abrirse completamente hasta finales de 1978, en parte remodelado por el arquitecto Ricardo Lorenzo, conservando su estilo neoclásico y añadiendo detalles modernistas.

En cuanto a su distribución, lo más destacable son las dos salas que dominan el edificio. Ambas están destinadas al juego. Se trata de la Sala Roja y la Sala Verde, que reciben sus nombres por los colores que en ellas predominan. Además, otra de las salas está destinada únicamente a las máquinas tragaperras, y en el resto pone a nuestra disposición una gran cantidad de juegos, como el chemin de fer, blackjack, punto y blanca.

Como curiosidad, decir que el casino organiza diversos actos culturales y deportivos (como el Festival Internacional de Santander o concursos fotográficos) y que ha sido lugar de rodaje para algunas películas, como por ejemplo “Airbag”, de Juanma Bajo Ulloa.